Kita milih singgah di LA, sebelum ke Houston. Sekalian memulihkan jetlag yang pasti muncul.

Tempat nginep yang dipilih adalah Crowne Plaza hotel area Redondo Beach. Ceritanya sih pengen tau pantai di LA, kebetulan window viewnya langsung ke beach. Karena kita dateng kamis dah malem, jadi malem itu ga kemana2. Rencana besok pagi mau liat2 Redondo beach, nyatanya kita tidur dengan sukses akibat si jet lag tea. Bangun2 jam 4 sore n baru ngeh ternyata di LA jam 4.30 udah gelap.. Ya.... ga akan keburu deh liat Redondo Beach siang hari, soalnya besoknya kita udah rencananya ikut tour LA seharian, n minggu pagi dah pulang ke Houston. Akhirnya kita pilih makan seafood di resto pinggir pantai. Daripada ngga sama sekali:P

Besoknya, jam 8 pagi kita udah dijemput sama VIP TOURS. Tournya sendiri baru dimulai jam 9. Dengan bis pariwisata yang adem, berkapasitas 25 orang, ikut tour barengan itu buat saya jauh lebih menyenangkan. Lebih rame. Ada orang dari Indo juga, dari Jepang, termasuk orang US diluar penduduk LA.

Sebenernya banyak agen yang menawarkan tour ini dengan harga bervariasi. Dari mulai 50-100 dollar lebih, tergantung dari banyaknya tempat yang dikunjungi. Kita sendiri, lebih memilih paket combo, dengan biaya 100 dollar perorang. Lebih hemat apalagi ke universalnya kita ga perlu bayar lagi. Jalurnya keliling beach, area beverly hills, melrose, santa monica, farmer's market, china theater, hollywood sign n universal studio.

Kelebihan dari ikut tour, kita jadi tau point2 area tanpa perlu usaha nyewa mobil plus nyasar2 walo udah bawa map:P dalam satu hari saja. Jadi kalo waktu kita ga banyak, cara ini cukup efektif. Kelemahannya, kita harus siap karena di point2 area itu kita cuma dikasih waktu yang terbatas, jadi kita harus bisa manage juga. Jangan sampe kita bikin orang lain nunggu. Kalo kelamaan bisa jadi mereka marah ato kita disorakin pas masuk bus:P.

Kalo saya sih udah langsung kepikir, seperempat dari waktu yang dikasih buat foto2, seperempat buat beli2 souvenir:P, dan setengah waktu buat liat2 area itu. Setiap kali turun, langsung liat jam, jadi bisa nyampe tepat waktu lagi di bus.

Hari itu cuaca mendung banget. Menurut ramalan cuaca emang bakal turun ujan. Tempat pertama yang dituju adalah kita masuk ke Venice Beach. Winter sih ya, jadi ga banyak orang juga. Cuma ada beberapa orang yang olahraga karena kebetulan di pantai itu ada area olahraga terbuka, untuk fitness, volly sama basket. Heran, dingin2 gitu, masih ada juga orang yang surfing:-). Sambil setengah lari2 ngejar waktu, sempet beli kaos souvenir 6 biji hehehehehe.. lanjut Pak Sopir.....:-)

Dari situ kita jalan keliling Santa Monica area, Beverly Hills, n Melrose. Selama di perjalanan kita juga ditunjukin gedung2 yang pernah dipake sama film2 kaya Die Hardnya Oom Bruce, terus kantor polisi yang dipake sama film Beverly Hills Co, n tempat belanjanya tante Julia di film Pretty Woman. Untung ga diturunin, soalnya emang agak2 ngacai juga liat tempat belanja-belanja itu:P.

Supirnya bilang, "Disini semua mahal, tapi tenang.... saya ga akan turunin kalian disini soalnya It's danger, tidak baik buat kesehatan dompet cenah...":P. Terus dia cerita lagi kalo selain di Beverly, Melrose juga termasuk salah satu tempat belanja favorit dengan pangsa pasar anak muda.

Pas waktunya makan siang kita diturunin di Farmers Market. Namanya Market, disitu ada segala macem jualan. Dari mulai makanan dengan area tempat makan terbuka, kios2 barang pernak pernik, toko2 souvenir sampe counter merek2 terkenal. Makanan pilihan makan siang saat itu chinese food. Oh iya disitu juga katanya ada counter ice ream home made yang terkenal enak. Saya lupa namanya, soalnya saya juga ga nyoba. Hari lagi dingin begitu...

Detik-detik terakhir sebelum naik bis, saya liat ada kendaraan semacam trem. Tampaknya sih buat ngelilingin area Farmer's Market itu. Sayang ga kesempetan naik:(

45 menit selesai sudah, kita naik bis lagi. Baru nyadar, kalo setiap abis turun ke suatu tempat, cuma saya yang heboh bawa jinjingan souvenir, walo dalam waktu yang singkat:-P.

Selanjutnya... Walk of a fame, China theater n Hollywood Sign..

I'll be back...